作者﹕泰源
刘潜和刘瞻是一对亲兄弟，可打小起，这俩人的心思就天差地别。
弟弟刘瞻，一门心思盯着学堂里的圣贤书，指望着有朝一日能金榜题名，光宗耀祖。而哥哥刘潜呢，小名唤作宜哥，书虽然也读，但性情孤高，功名利禄不放心上，反而天天琢磨着那些玄妙的道家方术。
小时候家中日子过得清苦，吃了上顿没下顿，可刘潜倒也落得自在。有一天，一个老道士从他家门前过。那道士抬眼一瞧，见刘潜生得骨相清奇，眼神清亮，便停下脚步，凑上前问：“小伙子，我看你气宇不凡，可懂得道家修行之术？”
刘潜憨厚地笑了笑说：“略懂一些。不过我这人肉眼凡胎，俗气重得很，身上的罪孽怕是还没洗干净，现在强行去学，还来得及吗？”
老道士一听，抚掌大笑：“既然如此，你我互相切磋切磋如何？”刘潜诚惶诚恐，赶忙作揖：“道长折煞晚辈了，晚辈怎敢说‘切磋’二字。”
从那天起，刘潜就像伺候亲师父一般，端茶倒水，照顾老道士的起居。没过多久，道士要进山修行，对刘潜说：“你要是真心想寻仙问道，就跟我去山里住着。到了山里，把这头巾摘了吧，免得被世俗名利束缚了心思。”
刘潜二话没说，把头巾摘了，梳成了道家最简单的发髻，换上一身粗布衣裳，拍拍身上的尘土，就这么跟着老道士隐入了烟云缭绕的罗浮山。
走的那天，弟弟刘瞻去送他。兄弟俩站在山口，刘瞻看着哥哥这身打扮，眉头皱得死紧。
刘潜看着弟弟，拍了拍他的肩膀说：“好弟弟，我这辈子大概是坐不进考场了，山野林泉才是我的归宿。你呢，性子热，羡慕那朝堂上的荣华富贵。可听哥一句劝，你若是科举中了，以后在红尘里摸爬滚打，操心受累，终究是赶不上我的这份清闲。倘若以后真走了大运、得了富贵，切记‘谨慎’二字。四十年后，你且看今日之言应验不应验。”
刘瞻听了直摇头，年轻气盛地反驳道：“哥，神仙那是虚无缥缈的东西，当年秦皇汉武满天下找长生药，最后不也是找不到吗？依我看，列土封疆、入朝为官才是看得见摸得着的正途。像唐朝的马周、张嘉贞，不就是寒门出身，最后出将入相？我觉得我能行，你那神仙道，我学不来。”话不投机，兄弟俩就此别过。一个转身进了深山，一个扭头奔了考场。
往后的日子里，刘潜就在罗浮山的松风古道间潜心修道，渐渐没了音讯。而刘瞻倒也争气，真的进士及第，在官场上一路高歌猛进。他记着哥哥临走前的话，当官当得小心翼翼，以谨慎著称，最后竟然真的坐到了宰相的位子上。
可古来官场上的风波哪有停歇的时候，四十年弹指一挥间，晚年的刘瞻终究还是倒了楣，遭政敌构陷，被一纸诏书贬到了荒凉之地。
刘瞻带着家眷仆从一路颠沛流离到了广州的朝台。当时正赶上夏日的倾盆暴雨，江面上风浪大作，刘瞻的官船只能紧紧靠在岸边，听着外面的雨声，暮年的他心里满是凄凉。
正愁闷间，岸上忽然来了一个年轻人。这人头上长发盘成一髻，身上穿着一身破旧的布衣，踩着泥泞，冲着官船走来。神奇的是，当时雨大得像覆盆之水，这年轻人身上、鞋上，竟然连一点水星子都没沾，衣襟乾乾爽爽的。
岸边伺候的差役和随从都看傻了眼，赶忙拦住盘问。那年轻人也不生气，笑眯眯地说：“劳烦通报一声，就说宜哥来了。”
随从慌忙进舱报告，刘瞻正歪在榻上叹气，一听这名字，浑身打了个激灵。他颤声问那人的相貌，听完随从的描述，刘瞻眼泪刷地就下来了，又惊又叹，连鞋都顾不上趿稳就迎了出去。
掀开舱帘一看，眼前的年轻人面色红润，皮肤细腻，瞅着也就二十来岁模样，正是当年分别时的宜哥；而反观刘瞻，早已是满头白发、身形佝偻的垂暮老人，还是个背着罪名的流放之臣。
刘瞻一把拉住哥哥的手，悲喜交加，哭得说不出话来。
刘潜叹了口气，眼中满是怜悯，伸手扶住他：“咱们一母同胞，你身上遭罪，做哥哥的心里哪能不疼。你瞅瞅，当年分别时说的话，如今一晃，可不正好四十年了。”
刘瞻摸着哥哥那几十年没变、年轻如初的脸庞，再瞅瞅自己这副随时要入土的烂皮囊，懊悔不已，拉着刘潜的衣袖苦苦哀求：“哥，我现在后悔了。你看我如今这步田地，还能跟着你从头修道吗？”
刘潜轻轻摇了摇头，把衣袖抽了出来，叹息道：“弟弟啊，这些年你身居高位，享尽了人间的荣华富贵，每天调和阴阳，处理国政，心思无论是动是静，都在那名利场里耗干了。这精气神亏损成这样，哪里还能补得回来？修道讲的是道缘和根基，不是说你哥哥成了天仙，就能随随便便把你扯上天去。我今天顶着暴雨来见你，只是为了叙叙兄弟之情，跟你道个别，真不是来救你的命的。”
刘瞻听到这话，万念俱灰，但也知道哥哥说的是实话。
当晚，刘潜没有走，而是留在了船上。兄弟俩倒了浊酒，像小时候在破茅屋里一样，话起了家常。刘潜跟他说着山里的松子、清泉和天上的云彩，刘瞻则跟哥哥诉说着这四十年朝堂上的惊心动魄与身不由己。
到了半夜，刘瞻哭累了，迷迷糊糊睡了过去。等第二天大清早睁开眼，舱里空空如也，连个水渍都没留下，哥哥刘潜早就不知道什么时候消失了。
后来，刘瞻继续往南走，带着无尽的遗憾和沧桑。而罗浮山的砍柴人和药农们，在往后的岁月里，时常还能看到一个头梳着发髻、身穿布衣的年轻人在山顶看云，人们都说，那是已经得道成仙的宜哥。
资料来源：《续仙传》
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责任编辑：古容
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