■记者林芸编译报道
新加坡是从武汉肺炎疫情爆发中心——中国湖北省——撤离公民的国家之一。1月30日和2月9日降落的两次撤侨航班，从武汉带回了近270名新加坡人。
我国驻华大使吕德耀在接受亚洲新闻频道的独家专访中，描述了外交部工作人员如何24小时不停工作，以确保获得包括16个市县在内的中国各级政府的相关批准。
吕先生还表示，新加坡是仅次于日本和美国的第三个撤离公民的国家，也是第一个从湖北省撤离公民的国家。
极端时间压力下 「一场了不起的比赛」
“我们的工作是在没有当地人员的情况下进行的，因为我们的人员实际上都无法进入武汉或湖北——因为整个省份都被封锁了；因此，我们不得不在北京远程计划、沟通和执行整个操作。”吕先生说。
刚刚担任新职务仅三个月的吕先生将整个演习描述为“一场了不起的比赛”，一项在极端时间压力下进行的比赛。
他说，新加坡是仅次于日本和美国的第三个撤离公民的国家，也是第一个从湖北省撤离公民的国家。
他说，有一些疏散人员住在离机场10小时路程的地方，在神农架自然保护区的一个偏远村庄里。在这种情况下，时间压力非常大，因为离航班起飞前仅12个小时才获得离港批准，而且交通系统不存在。
幸运的是，有新加坡人挺身而出。“我们知道一些新加坡人——尽管他们决定不回家，但他们自愿驾车送其他新加坡人到机场。因为交通非常非常具有挑战性。”吕先生说。
自疏散行动以来，吕德耀表示，员工们的士气很高，因为他们相信他们在帮助新加坡人安全回家方面发挥了重要作用。
但他补充说，工作量使其中一些人付出了代价。他说：“我们的一些官员仍在产生幻觉，即使电话没有响，有时也会听到电话铃声。”
“因为在那几周时间里，你一直在打电话，与新加坡人交谈，与中国官员交谈，与湖北官员交谈。有时在梦中，你会重现其中的一些经历。”
“但是我们在一起的时间集中而紧张，实际上使团队更加紧密了。”
在过去一个月里，外交部人员的工作量很大，需要做大量艰苦的工作，为撤离者回家铺路。
吕先生说：“在每次飞行之前，我们当然需要做很多工作，因为我们必须掌握新加坡人及其家属的所有详情。”
“我们必须确保移民和关卡局允许他们进入新加坡，我们也必须确保中国的当局允许他们离开中国。”
“而且我们必须确保他们的所有证件都井井有条，将它们整理成组，然后确保他们有到达机场的正确路线，以便能够为他们取得正确的车辆许可证。”
他补充说，约有80名新加坡人出于职业或个人原因选择留在湖北，而在中国大陆居住着大约13,000名新加坡人。
由于没有计划进行更多的撤侨行动，吕先生敦促他们以及抵达中国的人通过向外交部登记保持联系，以防他们万一需要获得帮助。◇
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