年轻父母有时会为教养孩童的问题与配偶起争执，甚至怀疑自己的教育方式是否得当，向亲友请教，又常得到莫衷一是的答案。美国著名心理学博士史坦堡（Laurence Steinberg）综合30年研究经验揭示，某些教养原则与儿童健全发展关连密切。而且这些原则具有普遍性，适用跨文化的家庭，单亲家庭亦可运用。
美国医学网medicinenet.com列出这10项教养原则，为人父母者可重新省视自己的管教方法并适时调整方向：
1、父母行为深深烙印在孩童身上。
双亲对待小孩或是对待他人的方式，孩童都会从中学习，内化成自己的观念。这是最重要的原则之一。父母的表现确实会形成不同后果，不要头脑一热就立即作出反应，须多加反思，如以当下的冲动反应，可能实现想达到的成果吗？
2、真爱与溺爱大不同。
父母付出爱心，就不会宠坏孩童。我们常看见溺爱孩子的例子，绝不是父母展现过多的爱心所致。通常父母偏爱买东西给孩子，而非展现真爱，所谓真爱是指宽恕、降低孩子对物质的期望，或减轻孩子的物质占有欲。
3、参与孩童日常生活。
陪伴孩子需要时间，更是辛苦的过程。家长往往须重新思考并安排生活重心，这亦代表按照孩子的需要，从身体及心理上牺牲原本想从事的活动。当然，参与儿童的生活并不是帮孩子做家庭作业。家庭作业是老师评估孩子学习成果的工具，假使父母替孩子做功课，老师便无从知道孩子的学习近况。
4、配合孩子生长阶段。
教养方式与孩童发展进度要相当。孩子日渐成长，便要考量年龄因素。儿童3岁时，一直向父母说“不”，这是一种独立自主的驱动力，可加以利用，激励孩子接受上厕所的训练。13岁时的智力呈现爆发式的发展，有时课堂上所酝酿的好奇心，也会透过饭桌上的争论显现出来。
史坦堡强调说：“一旦他们上了初中，父母就不能处处盯着孩子，应让孩子自己做功课，独自作出抉择，而非一直干预。”
5、设下管教规定。
如果孩童的行为不加以约束，长大后父母不在身边，将难以学习自我管理的技巧。无论是白天或晚上，父母都应随时回答下列3个问题：“孩子现在置身何处？”“孩子跟谁在一起？”“他们在做什么？”孩子从父母身上学到管教规定，日后便形成适用他的行为准则。
6、培养独立性。
设定一些限制有助孩子养成自我控制的识别力；鼓励他们生活独立，培养自我成长能力；孩子需具备这两种能力，生活才能自主。督促儿童生活自主是自然的过程。许多家长将孩童冒出的独立性，常误认为叛逆或不服从。因为这是人性的一部分，儿童努力争取自主，亦即能控制自我的感觉，而非由他人管控。
7、规定要保持一致性。
假使家长的规定每天都有变动，而且无法预知，或只是间歇性执行这些规定，若孩子犯下品行不端的过错，就是父母不一致的态度所致。家长最重要的管教方法，便是保持规定的一致性，并确保所立的规定是无法妥协的。基于智慧所巩固的规定，其权威性越高，由于不倚靠强制力量，孩子挑战规定的机会便越低。
8、纪律不要过于严厉。
无论如何，父母不应打孩子。打孩童屁股，殴打身体或掌掴，孩子学会这些，易与他人打架。他们也极可能被人欺负，更喜爱使用暴力手段解决纠纷。“其实，不少管教孩子的方法— 包括‘时间到’，既有效又不涉及侵犯身体的问题。”
9、向孩童解释规定和所作的决定。
好的父母会期望孩子达成一些目标。一般而言，家长向幼儿解释规定过头，反而对青少年解释太少。父母能轻易洞察的事物，12岁小孩未必能够看清楚；实际上，因青少年缺乏父母处理事情优先顺序的能力、判断力或生活经验，反而要多说明一些。
10、尊重孩子。
欲取得孩童尊敬，最好的办法就是先尊重他们。父母给予他人的礼遇，也应采用一致的态度对待孩子。当父母与孩童说话的时候，父母的眼神要专注，语气亦要亲切。孩子是以父母对待的方式应对他人，亲子关系亦是他们人际关系的基础。
譬如，假使孩子有挑食习惯，史坦堡说：“我个人认为，父母不应该对吃的问题大惊小怪。儿童有食物偏好，长大后会自然变好。不应将亲子共同吃饭的时间变成不愉快的经验，只要不以垃圾食品取代正常饮食即可。如果家长不买垃圾食品回家，小孩也无从吃到。”
责任编辑：林文
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