最近研究发现了一个让长辈寿命更长、活的更有意义的秘方，那就是“照顾孙辈”。
人们常常说，陪在小孩子们身边，会让人觉得自己也变年轻了。其实，在一定程度上可以“量化”那些照顾孙辈们的祖父母，到底可以年轻多少， 以及给生活带来的其它益处。
西班牙庞培法布拉大学（Pompeu Fabra University）社会科学教授布鲁诺·阿尔皮诺（Bruno Arpino）说：“能够帮到别人的感觉，可以让老人觉得自己还可以贡献家人或者社会，会活得更有意义。”
柏林老龄研究协会（Berlin Aging Study）的研究员们， 对老年群体的死亡率，进行了长达20年的调查研究。他们对500多名70岁以上的老人进行了面试，详细记录了他们的就医记录、住院情况， 并为他们做了医疗检查。从1990年到2009年，每两年都重新测试一遍这些指标。
然后，这些老人会告知在过去的12个月里，他们独立照顾孙辈的频率。研究人员根据这个频率，给出从1到7的分数：1意味着从来没有照顾过孙辈，7意味着每天都照顾孙辈。参与调查的不包括那些作为孙辈主要抚养人的祖父母，只包括辅助帮忙带孙辈或者帮忙带没有血缘关系的孩子。
结果显示，在20年的追踪调查中，把祖父母的年龄、健康状况都考虑进去之后，那些参与照顾孙辈的祖父母，死亡率竟然比没有参与照顾孙辈的祖父母低1/3。照顾孙辈让这些老人觉得活得更有意义，并且使他们的身体机能、大脑机能保持在活跃状态。
澳大利亚的另一项研究也表明，花费适当的时间照顾孙辈，可以让老年人增加大脑功能和记忆力，预防失智症。
事实上，许多研究还发现，祖父母照看孙辈，也会使孙辈受益。 由祖父母照顾的幼儿往往可以培养出更好的词汇技能，并且比没有祖父母照顾的幼儿更多地了解他们的祖先和文化。
但专家提醒，如果让老年人过多地参与照顾孙辈，会让他们感到身体和心理上的压力，对他们的健康造成负面影响，甚至可能导致出现与压力有关的疾病；特别是如果他们曾有抑郁或焦虑病史。
退休的长辈，不妨花时间带一带年幼的孩子。和孩子互相陪伴的快乐、被孩子需要的感觉，会让长辈活得更充实、更健康。可以先从最简单的做起，把孙子、孙女揽入怀里，给他们讲个满怀记忆的故事吧。
文／李宇微
责任编辑：李清风
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