古代传说:有一个刀工精湛的手艺人,最爱雕塑妖魔鬼怪,活灵活现。有一天,他经过湖边,水平如镜,突然发现自己的面貌比起两年前,变得丑陋了很多:五官似乎变化不大,但面目凶恶、古怪、可憎。他心中恐慌,从此躁郁疑惧,整日寝食难安,总觉得将命不久矣。
从作学徒时,他就听乡里人说,附近山中寺庙里有一位高僧,能医治百病,为众生排忧解难,但一来自己从不信佛,二来自小身强体壮,因此从未去过那儿。这时想起来,慌忙前去寺庙向高僧求治。
老和尚果然慈眉善目,一副全知大能的样貌。手艺人上山时的忧心忡忡此时已减了一半,于是把自己的经历和病状,向老僧和盘托出。老和尚静静地听着,等他气喘吁吁地讲完,拍了拍他的肩膀说:“施主不必担心。我肯定可以帮你治好。但是在治疗前有一个要求,你必须在这里先帮我雕刻100尊佛像。”然后,手指着不远处一尊观世音菩萨的雕像。
第二天,手艺人一早就急匆匆上山来到庙里,选定了石材后,就开始观摩、研究着菩萨的样貌和神情,耳边时时传来钟磬、木鱼和诵经之声。这一天几乎毫无进展,只在选定的石材上凿刻了两三下,天已经黑了。下山回家后,他竟然忘了失眠,倒头便睡,第二天一大早又精神十足上到山中寺庙,继续观摩和雕塑。
日复一日,手艺人刀法日渐娴熟,刻工日益精湛,雕像一座、两座、三座……作品越来越好,完成得越来越快。远近香客、善男信女,纷纷慕名而来,对佛像观摩敬拜。附近州县的官府、乡绅也纷纷来寺院请菩萨像,安置于各自的厅堂院户和家庙祠堂,以求天地神明,保佑国泰民安。手艺人看到这些场景,每每喜悦万分,于是更加尽心尽力,日日雕刻。
就这样一天天的进出乡镇,上山下坡,一路上的山石草树、花鸟兽虫、日月星云都变得越发可爱亲切。十几年来只知道埋头工作、很少离开作坊的手艺人,竟然渐渐的对路过乡镇的家家户户、酒肆牌坊、商贾行旅、贩夫走卒,熟络了起来,时常还顺路帮着人们捎个话儿,带运个东西,或者给家长里短、婚丧嫁娶的帮个下手。把个从作坊到寺庙的这一路,都变成自己的街坊邻里。
不知几许春夏秋冬,他终于雕塑完了第100尊佛像,栩栩如生,令人观之,杂念顿失,心中一派祥和。手艺人于是拜见老僧,请求他兑现承诺,治愈自己的丑恶病相。
老僧拍了拍他的肩膀,笑着说:“你的病已经治好了。”然后,递给他一面镜子。
手艺人接过镜子,端详着镜中的样貌,难以置信:五官似乎变化不大,但是双目湛然,面容端庄、祥和。除了头顶束发、身无袈裟以外,倒是和那老僧的慈眉善目,颇有几分神似。
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