2015年7月19日上午,英国的传奇女企业家米歇尔·蒙恩在2015年新加坡全国成功者大会(NAC Singapore 2015)上分享了她的成功经历。这位出身贫寒的女性,以非凡的毅力和坚韧不拔的精神开创了国际知名文胸品牌Ultimo,最终成为英国顶尖的女企业家,并在2010年被授予大英帝国勋章。她经历过事业的挫折、婚姻的失败,但她已将一切看淡。如今,帮助别人成功是她最大的梦想。
从小立志从商 11岁雇佣了17个少年
在讲演中,蒙恩分享了她儿时的成长经历。她说:“我的成长经历塑造了一种态度:你从哪里来的并不重要,你受过什么样的教育也不重要,你是不是出身富有也不重要,你只要具备一种态度、决心、抱负和眼光,你就总是可以获得任何你想获得的东西。”
米歇尔·乔治娜·蒙恩(Michelle Georgina Mone)1971年10月8日出生于苏格兰格拉斯哥东区的一个工人家庭。她从小和父母挤在一个睡房,在12岁之前甚至没有单独的浴室。但是,蒙恩的性格非常坚强,很小的时候,她就对母亲说,有一天她会给母亲买房、买车。
她10岁时开始做送报纸的工作。她接的活越来越多,到她11岁时,已经雇佣了17个孩子给她打工,他们中还有16、17岁的孩子。
有个老师曾经问她:“米歇尔,离开学校后你会做什么?” 她回答说,她想成为一个企业家,做大生意。 那个老师说,你做不了企业家,因为你有阅读障碍,你将来也就是在零售店或者超市工作。 从那以后,她再也没有与这个老师讲过话。
在她15岁时,父亲的腿出了毛病,再也不能走路了,于是她离开学校开始挣钱养家。
工作遇挫后 苦心研究三年创业成功
蒙恩17岁时认识了迈克尔并嫁给了他,两人育有3个孩子,大女儿现在已经19岁了。
结婚以后,她曾经获得了一份在啤酒酿造公司拉巴特(Labatt)的营销工作。她非常努力地工作,为公司想出了很多营销的好点子。她坚信,每个人都应该有一个计划,而她的计划就是在3年之内能够管理整个苏格兰的市场。
她说:“我知道这很难,但是我有一个计划。我是绝对专注的,我知道我在做什么。” 结果,她在两年之内就成为了苏格兰市场部的负责人。
可惜好景不长,拉巴特酿酒公司关闭了他们在英国的运作,她在24岁时被裁员。她非常绝望,当时她有两个婴儿,小的那个刚刚出生,还有按揭贷款和帐单要支付。
她说:“我在想,我将来的生活要怎么办?”但是她又说:“有时候,当灾难发生时,一扇门关上了,总会有另一扇门会打开,只是时机而已。”而事实正是如此。
有一次,因为穿着很不舒服的文胸出席了一个晚宴舞会,蒙恩决定要设计更舒适、更好看、更凸显女性魅力的文胸。不管是她的丈夫还是她的朋友,没有人看好她的这个决定,但是她不为所动。她说:“有时候,当有一个念头进入你的心中时,你要专注于它,不要走开。”
在3年半的时间里,她专注于研究和设计文胸,经过了无数次的失败,甚至背上了48万英镑的债务。她的丈夫曾经劝她放弃这个疯狂的点子,因为他们的房子都快要给银行收走了。但是,她说:“不,我相信我们会获得大的成功。”
她最终完成了一个Ultimo文胸的样本,并得到亲戚朋友们的好评。不仅如此,她还决定要在英国最大的百货商店塞尔福里奇(Selfridges)百货公司里售卖她的文胸。于是,她挺着怀孕的大肚子来到伦敦。虽然不认识什么人,也没有预约,但是她坚持说服百货公司的内衣采购经理说:“这是世界上最好的文胸。”内衣采购经理试穿了她的文胸后说:“真是不可思议!这个发明让人不能置信!”
就这样,在1999年8月她的第三个孩子出生后一个月,蒙恩在塞尔福里奇百货公司正式推出她的Ultimo文胸。她聘请了一些演员扮演整形外科医生“抗议”她的新文胸会导致他们停业;同时,一些穿着她的内衣的模特也站在百货公司外面。结果,塞尔福里奇百货公司在24小时就卖断了预期的6周的存货,据称是有史以来英国最大的文胸推介会。
蒙恩要跟大家分享的是:“你不能总是坐在那里,等着别人来找你。你要掌控自己的生活。不要自己坐在那里,想着我为什么没有成功。你必须要采取行动,你要去主动接触别人,因为他们永远不会来找你。
经历事业和婚姻挫折后 功成身退
在Ultimo的品牌打响之后,蒙恩一度认为自己可以慢慢创新,但是她很快发现自己大错特错了。
她说:“只要你一旦推出一款产品或者服务,你必须立即开始思索下一个是什么。否则那些远远落后于你的竞争者,会开始打败你,会比你行动更快。所以创新是商业的关键,绝对的关键。你必须要每周至少一次思考创新的问题,以保持和领先于你的竞争者。”
此时,她和丈夫之间也爆发了“战争”,她靠吃东西来解压,结果导致体重迅速增加,衣服的尺码也从10号增加到22号;后来又被美国的经销商欺骗,导致公司损失了140万美元现金和10个月的存货,弄得她差一点要自杀。就在她走投无路、房子要被银行收走时,她意外地得到了HSBC银行的贷款,终于免于破产。
她在回忆这段经历时说:“一定会有一条路。你必须相信自己,永远不要放弃。”
经过这次挫折后,她重新专注于事业,不断创新文胸的设计,几年里创造了15项发明和9个文胸品牌。事业处于巅峰时,生意做到16亿英镑。她还在朋友的劝说下成功瘦身,并且为自己的品牌充当模特。
但是,她的婚姻最终破裂,她甚至被丈夫赶出了公司。后来,她联合另一个股东,从她丈夫手中买回了公司。
当一切终于归于平静,蒙恩却不感到快乐。虽然她仍然富有,有很好的工作又成功瘦身,但是她觉得自己失去了什么东西。她对母亲说:“我不想再做CEO了,我已经做了19年。我想完成我的书,我想激励所有其他人,我想把我所有做生意的秘密和工具分享给别人。”
2014年11月,蒙恩将她大部分的Ultimo的股份卖给了合资伙伴。不过,她仍然持有20%的股份,仍然是董事,而且还拥有另外5个公司。
如今,她真正的梦想是帮助所有其他人做生意。她在2015年3月出版了她的自传《我飞向顶峰的旅程》(My Flight to the Top)。她还在世界各地巡回演讲,分享她的成功之道。
文/林芸
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