在古代，商人经商要讲究商道，也要讲诚信。
那古人又如何理解诚信呢？
「诚」在《说文解字》：「诚，信也，从言成声」。
《中庸》：「诚者，天之道也，诚之者，人之道也」。宋朝朱熹的注释中认为天道之「诚」在于「不二」，即纯而不杂，而且由于「诚」，天能够生生不息，化生万物。同时，朱熹还认为「诚」既是天所固有的「理」，又是人的先天本性、圣人之德。
何为「信」？《说文解字》：「信，诚也。从人从言。言必由衷之意。」
「信」是儒家「仁、义、礼、智、信」五德之一。子曰：「人而无信，不知其可也。」认为人若不讲信用，在社会上就无立足之地，什麽事情也做不成。
「诚」主要是从天道而言，「信」主要是从人道而言。《吕氏春秋?贵信》说，如果君臣不讲信用，则百姓诽谤朝廷、国家不得安宁；做官不讲信用，则少不怕长，贵贱相轻；赏罚无信，则人民轻易犯法，难以施令；交友不讲信用，则互相怨恨，不能相亲；百工无信，则手工产品质量粗糙，以次充好，丹漆染色也不正。
所以在商人中有又流传一句话「无尖不商」。但现在人们常说的「无奸不商」是对「无尖不商」的误解，是后人杜撰的。
为什么这么说呢？
因为旧时买粮都是以「升」或「斗」做量器来称粮食的，「升」是一种上口大，下底小的梯状器具，卖米时米行都会用一把戒尺削平升或者斗上隆起的粮食。
在称量到最后一升时，粮行都会在已抹平的升斗上再加上一小撮粮食，使已经抹平的粮食隆起一个「尖」，让利于买主。
「无尖不商」不只表现在买米上，旧时去布庄扯布，也有「足尺放三」之说，在丈量到最后一尺时，也会量足尺寸后再加放三寸。
打油、打醋、打酒都会有「添头」，打到最后一提时（提，古代量取油、酒等液体的一种器具，具有较长的把儿，往往按所量取的斤两製成大小不等的一套），都会另加半提。古代，凡做生意的，都会给客人一点「添头」，人们统称为「无尖不商」。
所以正确的说法是“无尖不商”而非「无奸不商」。
如今很多人认为诚实就是吃亏。所以只有奸商才能赚钱。其实不然，欺骗是暂时的，一旦失去了信誉，大家都不会去买你的东西。
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