文／Amber Yang
在高龄化社会中，失智症已成为威胁健康的重要隐忧。值得注意的是，西药治疗虽能控制部分症状，却常伴随反应迟缓、食欲不振与睡眠恶化等副作用。
台湾京禾中医诊所院长陈俊如指出，若能在失智症早期结合针灸与中药调理，不仅有助于改善记忆功能，也可能延缓退化，提升患者生活品质。
失智症风险族群
陈俊如表示，失智症的主要风险因素是年龄，此外，有家族病史、退休后缺乏活动、睡眠品质不佳，皆属于高危险族群。
高压工作者本身就因为压力大，或随时接听国际电话，造成睡眠品质差，再加上若有服用安眠药的习惯时，未来就容易变成脑部病变的高风险族群。
睡眠对身体及大脑健康有很大影响，每天睡眠过程中，透过大脑和脊髓中液体的循环，可以清除大脑中堆积的废物，包括可能造成失智症的有毒物质。然而安眠药或抗焦虑药只能帮助入睡，却不能直接促进或启动身体的睡眠排毒机制。长期使用这些药物可能产生耐受性与依赖性，并带来白天嗜睡、记忆力减退等副作用，甚至有增加失智症的疑虑。
西药治疗副作用多
失智症属于脑部神经调控异常，但在初期，患者其它生理功能多数仍然健全。然而一些患者在接受西药治疗后，容易出现以下的副作用：
1. 反应迟缓：失智症患者语言表达或许不清楚或听不懂，但多少还能透过肢体表现出情绪，但服用西药后，可能令患者语言及肢体表达能力进一步下降，令患者呈现呆滞状态。
2. 睡眠品质差：药物让患者容易出现嗜睡的情况，到夜间睡眠时段则睡眠质量不佳，无法获得真正的休息。
3. 食欲不振：药物可能影响脑部神经，使吞咽中枢失调，导致患者进食困难、容易呛咳，甚至引发吸入性肺炎。
4. 血液循环不良：药物引起血液循环变差，可能导致手脚冰冷、全身容易僵硬，在寒冷天气更容易出现冻疮。
陈俊如回忆道，一名原本活跃的高阶女主管在退休后，一次经历小感冒后突然出现失智症状，确诊后接受西药治疗，但不久家人发现病情未见改善，甚至愈加严重。家人带患者转至中医就诊时已需坐轮椅，仅能以眼神表达，并且由于活动不足导致肌肉流失、食欲不佳，人逐渐消瘦，最终甚至面临喂食困难，医院建议切管喂食。
针灸治疗失智早期最佳
中医观点认为，失智症与“气滞血瘀”有关，治疗上以补肾养血、活血化瘀为主。中医认为肾主脑髓，养肾就是养脑。陈俊如表示，透过中药温养补肾阳，有助于提升大脑功能。
在失智症的初期，利用针灸及药物治疗，有机会延缓大脑退化。透过头皮针刺激头部穴位，如百会穴、四神聪穴及神门穴，可以活化大脑神经回路，能帮助增强记忆力，改善失智症。
陈俊如表示，对于失智症带来的其他身体状况，如肢体僵硬，可以针灸合谷穴及曲池穴，脚部活动不佳，可以针灸阳陵泉穴或足三里穴。@
责任编辑：吴宓辰#
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