讲述／董宇红（欧洲病毒学及传染病专家） 苏冠米整理
在过去的半年中，我们都以为，Delta变种应该是最后的变种病毒了、疫情该结束了。但就在上周，一个新变种病毒——Omicron的突然出现令全球震惊。Omicron变种的突变程度前所未见，传播速度比Delta变种还快，有可能影响疫苗保护力。
Omicron变种来势汹汹 突变数、传播力远超Delta变种
11月初，Omicron变种在非洲国家博茨瓦纳（Botswana）和南非（South Africa）被发现，自此，病例数快速增加。11月26日在比利时传出欧洲首名确诊病例，过了三天，荷兰、英国、德国等多个欧洲国家都出现了病例。12月1日，美国也报出首个病例。
面对Omicron变种的出现，全球的紧张程度前所未有。第一个警报发出的1个小时之内，科学家就开始测试疫苗对新变种的效果。辉瑞BNT、莫德纳也立刻做好随时制造新疫苗的准备。多国升级边境管制措施，以色列、日本等国政府直接封锁边境。
Omicron变种之所以让人绷紧神经，有三大原因：
1. 传播速度快：目前的飙升速度，远超过原有的旧病毒、Alpha变种、Delta变种。
2. 太多的突变：集所有既往毒株突变之大全，增加更多未知数。
3. 免疫逃逸：可能影响疫苗保护力、自然康复抗体保护力。
● Omicron变种的传播速度，可能是旧毒株的500%
病毒对人群的影响，最重要的是传播力。传播力强的病毒，可以很快传染很多人。
新冠病毒从去年开始不断突变，到了Delta变种，传播速度已让人震惊。但是，新的Omicron变种传播速度更快。南非的确诊病例从11月16日的273例，到28日增加到2,858例，在一两周内增加了10倍。染病人数像火箭一样直线上升。
根据美国流行病学专家、前哈佛大学讲师费格丁博士（Eric Feigl-Ding）提供的模型对比，发现Omicron变种的传播力可能比旧毒株高500%。如果这一结果被证实，将是目前为止最惊人的传播数据。
● Omicron变种的突变数，为有始以来最多
病毒主要靠刺突蛋白上的受体结合位点与人体细胞结合，从而进入人体、破坏细胞。与Delta变种相比，Omicron变种的突变数明显增多，尤其是刺突蛋白上的突变。
Delta变种：共13～17个突变，刺突蛋白有7个突变，受体结合位点有2个突变。
Omicron变种：共50 个突变，是Delta变种的3倍；刺突蛋白有32个突变；受体结合位点有4个突变，增加了1倍。
Omicron变种2个关键变化 可能影响疫苗保护力
英国、荷兰、意大利、德国、比利时、捷克等多数检测到Omicron变种的国家，疫情都在上升。这些国家的疫苗接种率多数已超过一半，为62%～82%。虽然仍需进一步检测这些感染Omicron变种的人中，有多少人打过疫苗，但这些飙升的案例仍带来一个提示：Omicron变种可能具有免疫逃逸的能力。
Omicron变种在变异中，出现2个关键变化，可能影响疫苗的效力：
● 刺突蛋白的6个受体结合位点中，有4个发生突变（K417N、E484K、Q493、N501）。
● 11个可能影响疫苗结合力的位点发生变异。
哈佛公共卫生学院认为，疫苗可能可以预防Omicron变种，但需要进一步研究以确定疫苗的有效性会降低多少。
另外，针对曾经自然感染并康复的人，科学家们发现，有3个突变的位点，可能影响自然感染获得的抗体与病毒的结合力。这可能增加二次感染风险。
总的来看，Omicron变体的多个突变打破了纪录。它几乎是Alpha变种、Beta变种、Delta变种等的集合体，把以前这些变种的突变，都结合到一个病毒上。我从来没有看到一个病毒，能有这么多的变异，简直像变成一个全新的病毒。
Omicron变种最早在博茨瓦纳、南非检测到，并在南非迅速飙升。这两个国家的爱滋病染病者都非常多。尤其是南非，爱滋病毒感染者全世界最多，共有750万人感染，感染率17%。
爱滋病患者因免疫功能低下，需长期使用抗病毒疗法。他们的体内环境，能够给病毒提供变异的温床。学界普遍推测，Omicron变种的出现，就可能源自一个免疫低下的病人，他感染了不同的变种毒株，例如Beta变种、Delta变种。在这样的体内环境中，病毒慢慢摸索出人体免疫系统、各种抗病毒治疗的突破口，组合、变异出优势毒株。
补上防疫“短板” 增强自身免疫力
近几周，全球掀起第六波疫情，背后的缘由，有可能与Omicron变种有关。
如今，全球快速推动第三剂疫苗施打。但人们应冷静思考，除了新冠疫苗之外，还有没有其它方法可增加保护力。
拿木桶定律来比喻，一只木桶能盛多少水，并不是取决于最长的木板，而是取决于最短的那块木板。 疫苗、药物有好的保护效果，它们把木桶的一些板子加得很长，可却防不了短板漏水。人们的防疫措施中，要想办法补上缺的“短板”。
以南非为例，当初Beta变种从南非出现时，就应警愓。因为这里是爱滋病感染率很高的地方，而爱滋病的传染，多与放纵的性行为、注射毒品等不良生活习惯有关。免疫功能低下、不健康的行为习惯，是很多人感染新冠的“短板”。
民众无须对新的Omicron变种太过恐慌，恐慌、焦虑都是负面情绪，会降低免疫力。已有大量的科学研究证明，有善良、诚实，关爱等正面思维的人，体内的干扰素、催产素水平都很高，可大幅提升人体对抗病毒的能力。
不要小看人体天然的免疫力。《自然》（Nature）杂志报导过一个案例：一位47岁、没打疫苗的女性，确诊新冠后的症状很轻微，没使用抗病毒药物，十天就痊愈了。
人们不妨从身体、精神方面共同着手，提高天然的免疫力：
● 注重饮食均衡、多运动、多接近大自然。
● 保持乐观、平和的心态，遵循善良、真诚、传统的生活方式。
平时以此保持身心健康，相信能为身体抵御病毒打下良好的基础。
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责任编辑：李清风◇
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