宋朝时，有位富翁的下属侵财害命，但富翁知情不报。结果阴阳二界大张法网，无一人漏网，无一人能逃。有一船员大难不死，躲过一劫。
泉州人王元懋年轻时，奉朝廷命令在寺院任职。寺院的和尚教授他南番诸国的语言文字，他都能听懂学会。王元懋曾经随着海船来到占城（越南），占城国王赞赏他通晓番汉双语，延请他为塾师，并将女儿嫁给他。他在占城留居了十年，才回了南宋。虽然他积攒的嫁妆资财达百万缗，但贪利之心却愈加炽烈。于是王元懋从事起舶船贸易成为海商，财富难以计数。丞相留正（泉州永春人）与兵部侍郎诸葛延瑞（泉州南安人）都与他结为姻亲。（注：泉州是南宋贸易中心和税收中心，当时是世界第一大港。）
宋孝宗淳熙五年（1178年），王元懋派吴大担任首脑，率领三十八人同舟泛洋，一去十载。至淳熙十五年（1188年）七月才回来，临时停船在惠州罗浮山南。此次获得数十倍的利润，船员林五和王二于是起了二心，杀了吴大以下二十一人。
其中只有一个叫宋六的，平时常背念《金刚经》，他肩膀后背中刀落入水中后，抓着柁尾苦苦挣扎着，哀痛地向贼人求生，不料王二拿刀砍断了他的手指，宋六再次坠入水中。神奇的是，他落水后，好像有人往上托起他的双脚，迷迷糊糊地，他也不知是白天还是黑夜，就这样过了七天，海水把他冲到了潮阳那儿，宋六上岸后，一路乞讨。
那两个歹徒换乘一艘小船，回到了泉州。王元懋夜里梦到吴大等人来诉冤。次日，有人报告吴大担任首脑的那艘船进水，导致人员财货各损失了一半。王元懋心里生疑，于是前去迎接，并在法石寺摆下酒席。喝酒喝到一半，王元懋对林五和王二两个凶徒说：“如果大船进水，那必定不会留下一丝一毫，为什么能存下了一半呢？”
那两个凶徒一看，瞒不过他，就以实相告，而且对王元懋说：“如今船上货物有沉香、真珠、脑麝，价值数十万。假如揭发泄露出来，这些财物就会被官府全部没收，那实在太可惜了。”
王元懋沉思了很久，因贪婪心驱使，于是说：“提举（管理海上对外贸易的市舶司的长官）张逊新到任，还不熟悉职事，只要谋划并托付都吏（市舶司内负责巡视、 检查和安全的小吏）吴敏等人就行了。”王元懋于是拿出家财重重地施以贿赂，并对张逊说，除了以一定的比例“抽解”（对沿海港口进出口贸易征收的实物税）外，把其余盈利对半均分。
九月初的夜里，宋六（一路乞讨回到家）敲自家的门，他的父亲宋瑧吐着唾沫骂他道：“你不幸死于非命，实在无可奈何，不要来搅扰我。”宋六回答说：“儿子根本就没死。”宋父打开门，宋六哭著述说他的遭遇。宋瑧说：“先不要让别人知道。”
天亮之后，宋父走访王二处，问他：“我的儿子是怎么淹死的？”王二愤怒地说：“当时各自挣扎求生，我怎么会知道。”
王二密报林五，与一起做坏事的四人偷偷逃窜。宋家父子向张逊投上诉状，诉状下达到南安县。县宰施宣教被推吏所欺骗，说是大船漏水造成人员伤亡，并不是船工的罪过。既然王二他们已经逃跑了，而且按照律法，这些逃跑的才是首犯，想要到此为止不再追究了，只是把这个情况向上级陈述了一下。福建路安抚使马大同（字会叔，以刚介闻名，以洗冤泽物为己任）判曰：“王元懋知情不报，包庇把赃物据为己有，改送晋江县审讯查验。”
当日移囚时，那二个推吏看见吴大等人十多个冤魂，愤怒地冲上来，拥着他们下水，不一会儿他们就死了。晋江县县宰赵师硕亲自审阅案牍，竭力审察听讼，抓捕王元懋下狱。王二等凶手潜逃，官府没有抓到他们。然而他们到了仙游县西苑乡境内的九座山，遇到冤魂索命，将他们绑缚在山林中。仙游县专门负责缉捕的士兵遇到了他们，将其交到了官府。
官府上奏朝廷，朝廷罢免了市舶使张逊、南安县县宰施宣教，吴敏等人黥配（在犯人脸上刺字，发配到边远地方），王二、林五遭剐于街市，别的凶手被处以死刑。
王元懋当时任从义郎，隶属于重华宫侍从，判决停了他的官职，由兴化军（福建路的下州级行政区名，管辖兴化、莆田、仙游三县）拘禁管束，几个月后才被放还。他想兼程赶紧返归，来到上田岭，看见吴大领着众冤魂阻住他的去路，说：“先前禀报于你，你却不为我们伸张冤情，如今冥府传唤你来了。”王元懋叩首苦苦地哀求，吴大伸手触他的心。连轿夫都听到他们那番对话。王元懋到家一夜，就呕血而死。
（事据《夷坚志》三志己卷六《王元懋巨恶》）＠＊#
作者：杜若 责任编辑：李梅
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