除了世界癌症研究基金会所做的大规模研究之外，许多流行病学和病例对照研究也已证实，富含蔬果的饮食可以大幅降低多种癌症的罹患风险。而与癌症相关的饮食建议中都有一个明显的共通点，就是增加蔬果的摄取量。
植物性食物是植化素的来源，这些天然的植物性化学物质可以对抗癌症和其他疾病，是证明植物性食物与若干癌症风险降低有关的另一个重要原因。实验室研究已经证实，植化素具有以下的潜在好处：
● 刺激免疫系统。
● 阻止我们摄取、饮用及吸入的物质成为致癌物质。
● 减少可能致癌的慢性发炎。
● 预防DNA受损并帮助DNA修复。
● 减少可能致癌的氧化压力。
● 减缓癌细胞生长的速度。
● 在受损细胞复制之前，诱发它们自行摧毁。
● 协助调节荷尔蒙。
植物性食物中含有好几千种的植化素，纳入各种蔬果、全谷类及豆类的日常饮食，可以为身体补充这些抗癌斗士。研究人员发现，蔬果所含的植化素有多种复杂的抗癌机转，之所以如此，极可能就是这些植化素无数组合加乘的结果。
发表于《食品化学》（Food Chemistry）期刊的一项研究，把多种新鲜蔬菜榨汁后，分别加入取自胃癌、肾癌、摄护腺癌、乳癌、脑癌、胰脏癌及肺癌的癌细胞株中，结果发现，取自摄护腺癌和胃癌的肿瘤细胞减缓了增殖速度；而其他癌症的肿瘤细胞也受到蔬菜汁的抑制，只是敏感程度没有那么高。
在同一项研究中，抗癌活性最高的蔬菜有球芽甘蓝、高丽菜、皱叶甘蓝、大蒜、青葱、羽衣甘蓝、韭菜及菠菜；活性次高的蔬菜有芦笋、甜菜、绿花椰菜、白花椰菜、蕨菜嫩芽、青豆、萝卜、紫甘蓝、芜菁甘蓝、黄洋葱；活性中等的蔬菜有芹菜和茄子。
要注意的是，这项研究未必表示这些蔬菜用嘴巴吃进肚子后能有同样的抗癌作用；研究测试的是癌细胞株，而不是喝蔬菜汁的受试者。不过，这项研究至少证实这些蔬菜的抗癌特性，对癌症来说，没有灵丹妙药可用，但是许多抗癌食物的协同效应也能发挥最好的效果。
除了多吃蔬果之外，喝新鲜的蔬果汁也是增加摄取蔬果及植化素的一种理想方式。
抗癌可多摄取的8种植化素和蔬果来源
| 植化素 | 蔬果来源 | 可能的好处 |
| 类胡萝卜素 （例如β-胡萝卜素、茄红素、叶黄素、玉米黄素） |
红色、橘色及绿色果蔬，包括绿花椰菜、红萝卜、煮过的番茄、绿色叶菜类、地瓜、印度南瓜、杏仁、哈密瓜、橘子及西瓜 | 可能抑制癌细胞生长，有抗氧化作用及促进免疫反应 |
| 类黄酮 （例如花青素、芸香素和槲皮素） |
苹果、柑橘类水果、洋葱、黄豆、豆类制品（豆腐、豆奶、毛豆等）、咖啡及茶 | 可抑制发炎和肿瘤生长；可能有助于提高免疫力以及促进体内解毒酵素的分泌 |
| 吲哚和硫配糖体 （萝卜硫素） |
十字花科蔬菜（绿花椰菜、高丽菜、芥蓝菜、羽衣甘蓝、白花椰菜及球芽甘蓝） | 可能会诱发致癌物质的排毒作用；限制癌症相关荷尔蒙的分泌；阻断致癌物质，预防肿瘤 |
| 肌醇 （植酸） |
玉米、燕麦、米、黑麦、小麦、坚果、黄豆及豆类制品（豆腐、豆奶、毛豆等）的麸质 | 可延缓细胞生长；抗氧化作用 |
| 大豆异黄酮 （大豆异黄酮苷素、金雀异黄酮） |
黄豆和豆类制品（豆腐、豆奶、毛豆等） | 可抑制肿瘤生长；限制癌症相关荷尔蒙的分泌；通常有抗氧化作用 |
| 异硫氰酸盐 | 十字花科蔬菜（青花椰菜、高丽菜、芥蓝菜、羽衣甘蓝、白花椰菜、球芽甘蓝） | 可诱导致癌物质的排毒作用；阻断肿瘤生长；抗氧化作用 |
| 多酚类 （例如鞣花酸和白藜芦醇） |
绿茶、葡萄、红酒、浆果、柑橘类水果、苹果、全谷物、花生 | 可预防肿瘤形成；防止发炎；抗氧化作用 |
| 萜烯 （例如紫苏醇、柠檬烯、鼠尾草酚） |
樱桃、柑橘类水果的皮及迷迭香 | 可保护细胞不发生癌变；减缓癌细胞生长；强化免疫功能；限制癌症相关的荷尔蒙分泌；抗病毒；有抗氧化作用 |
资料来源：美国癌症研究学院。上表可清楚看出很多蔬果都含有抗癌作用的不同植化素。
文／马克．史坦格勒医师（Mark Stengler）、保罗．安德森医师（Paul Anderson）
责任编辑：李清风
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