腰背痛是一个非常常见的问题，每个人在其一生中或多或少都体验过，幸好绝大多数不太严重，一段时间后可恢复正常。如果疼痛持续了一段时间未见改善，特别是有习惯性腰背痛的人，就需要找医师诊治。
下面列举几个腰背痛的例子：
球赛后的酸痛：病患26岁，打完激烈的羽毛球比赛后，发生急性腰背痛寻求医疗，后来给予止痛针加上口服止痛药及肌肉松弛剂，3天后改善。诊断为急性软组织伤害引起腰背痛。
长年工作后的酸痛：病患45岁，平时工作要经常弯腰负重，搬运塑胶粉包，每包约25公斤，平均每天需要搬大约100包，工作年资10年。后来，发现腰背痛合并左下肢麻痛。诊断发现疑似职业性腰椎椎间盘突出。
癌症转移后的酸痛：病患64岁，腰背痛已经半年了，陆续寻求治疗，吃药时有改善，没吃药就会发作。最后发现右脚踝也开始疼痛，才至大医院检查。结果是癌症的腰椎骨转移，原发癌为肺癌，胸部X光片上的右上肺有3公分肿瘤。
腰背痛是基层门诊医师经常会遇到的问题，各个年龄层都可能发生腰背痛。美国研究发现，人们找医生看病的理由中，腰痛仅次于上呼吸道感染疾病。在台湾的临床医生更发现，腰椎退化有年轻化趋势：30岁左右的年轻人约40%有腰椎退化现象，50岁以上约90%腰椎已经退化。
引起腰背痛的原因
腰背痛广义来说，就是“下背痛”，一般指背部第12肋骨以下到下臀线的疼痛，通常是指腰椎及其软组织，包括肌肉、肌腱、韧带、椎间盘、骨膜、椎骨内病变等，若刺激到周围神经末梢产生疼痛，且有少数会反射到两侧大腿背面，沿着腰椎神经根分布，伴随有神经感觉及运动功能的丧失。因而，腰背痛原因是多元的，需要鉴别诊断是神经、肌肉、椎间盘还是骨头的问题。
六成的门诊腰背痛患者，最有可能的疼痛原因是肌肉、筋膜拉伤、扭伤，常见为姿势不良、弯腰搬重物、跌倒、打喷嚏、久坐久站、运动伤害等引起；也可能是椎间盘突出、骨性关节炎（退化性关节炎，俗称“骨刺”）、脊椎滑脱症、肌膜疼痛症候群等；相对更少见的是僵直性脊椎炎、细菌性脊椎炎、骨质疏松症、腰椎骨折、脊椎肿瘤等疾病。
三大族群，最易腰酸背痛
最易发生腰背痛的三大族群是：
搬运职业：经常需要重复搬抬重物弯腰工作，例如搬运工、送货员、仓储、物流业者。
驾驶职业：经常需要暴露于全身垂直振动的职业，例如大卡车 、水泥车、 联结货柜车、堆高机等驾驶者。
姿势不良者：现代人3C不离身，因长期姿势不良，使腰椎过度负荷，椎间盘逐渐压扁，腰背痛就来临了。
腰背痛怎么办？可以自愈吗？
大部分的腰背痛是因为肌肉拉伤引起，其实藉由休息或物理复健，即可以自我痊愈。但是需要注意，发作三个月以内的称为急性下背痛，三个月以上则为慢性下背痛。
万一休息无法改善，甚至伴随着神经学症状、血尿、吃止痛药无用或休息反而更不舒服，都必须要特别小心，留意是否由其它问题导致的腰背痛，如椎间盘突、输尿管结石、僵直性脊椎症、肿瘤的脊椎转移等。
总而言之，任何原因造成的腰背痛都必须就诊，由医师做专业判断、鉴别诊断，根据病史、配合理学检查后，必要时再安排影像学检查（腰荐椎X光、电脑断层、核磁共振）、神经学检查（神经传导及肌电图）、核子医学检查、血液检查等辅助方法，找出原因来积极治疗。
腰背痛的治疗方法
腰背痛的治疗方法，大致可以分为一般原则、药物治疗与复健治疗、手术治疗等方式。
● 一般原则：采用护腰、背架有助于稳定脊椎，能让病人继续工作。
● 药物治疗：常用药物包括非类固醇类抗发炎药、肌肉松弛剂、抗忧郁剂、类固醇注射或局部疼痛点注射麻醉药物。
● 物理复健治疗：包括牵引、伸展、经皮电刺激及针灸、肌能系贴布等可缓解疼痛。
● 手术治疗。
● 病人教育训练：教育病人不同姿势有不同的腰椎受力，平时如何预防腰背痛发生或复发，这是最重要的一环。
日常生活中8个好习惯，预防、改善腰背痛
1. 保持正确姿势：站有站姿、坐有坐姿，腰直颈正。
2. 勿长时间久坐或久站，也不要猛烈变换姿势：避免急速前弯、旋转、后仰等动作。
3. 适当的减重：减重能减轻腰椎的压力。
4. 做劳力工作前先暖身：在职场从事劳力工作前，应该先暖身、热身、伸展。
5. 穿低跟鞋：女性避免穿高跟鞋，尽量穿舒适的低跟鞋。
6. 留意搬运姿势：搬抬物品时应将两脚张开，膝盖弯屈蹲下，保持背部平直，让物品尽量靠近身体，用大腿出力站直后则可将物品搬起。
7. 放松保养：平时如洗热水澡、泡温泉、热敷，可让肌肉充分放松。
8. 核心肌群训练：强化腰部核心肌群的肌力、柔软度、肌耐力训练运动最重要。以下推荐三种训练核心肌群的运动：
● 棒式姿势
面朝下、手肘撑地、两脚尖着地、身体上抬与地面平行。每次动作支撑20～30秒以上。
● 改良式仰卧起坐
传统仰卧起坐易伤腰部，专家建议，只要做“仰卧半起”即可，上半身不必挺直，只要稍微起身约30度，每次动作需支撑20～30秒以上。
● 训练腹肌姿势
平躺后双腿伸直合并，腹部用力，将双腿平抬起约30度。每次动作需支撑20～30秒以上。
腰背痛之所以恼人，是因为还会影响人的心理和情绪进而影响工作效率。腰背痛是症状、是警讯、并非疾病诊断，若不内找、不内省疾病将恶化，换言之，生病程度将由持续性的下背肌肉紧张状态开始，渐进性提早走上腰椎退化之路，预防重于治疗，平时就要做好腰椎保养。
文／林旭华（家医科医师）
责任编辑：李清风
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