什么是“五毒”、“五瑞”？
“五毒”一般指的是蜈蚣、蛇、蝎、蟾蜍、蜘蛛，这些带有毒性的毒虫。现代人常用化学药品去杀五毒，中华古人则有睿智，比现代人更先进，使用纯天然“五瑞”植物以克制“五毒”，不会带给人和环境遗毒的副作用或后遗症。
端午五瑞有个专有名称：“天中五瑞”，指的是以下这五种植物：菖蒲、艾草、石榴、蒜头和龙船花。“五瑞”具有驱除溽暑毒害的功能，其中有的具有强力健身功效，有的则具有毒性，可以毒制毒。
五瑞的功效
菖蒲
菖蒲是“天中五瑞”的代表。菖蒲也是文人心目中的“花草四雅”之一。它的叶形如挺直不屈的剑刃，有菖蒲剑之称。
《本草纲目》说：“菖者百草之先生者”，“感百阴之气为菖蒲”。可以见得菖蒲的根性强壮。《本草纲目》说，一般用来驱虫的是“水菖蒲”（溪荪），生溪涧水泽中，蒲叶瘦，中心无脊，根高二三尺。
端午节当天，可以把菖蒲、艾草和其它“天中五瑞”植物悬挂门柱、檐下以驱邪辟毒。也有加上榕叶一起悬挂。
另外，可用菖蒲切碎泛酒水中用来洗浴净身，称为“浴兰汤”。端午“浴兰汤”起源甚早，早在汉代甚至屈原时代就有。《荆楚岁时记》记载，“以菖蒲或镂或屑以泛酒，按《大戴礼》（按：《大戴礼记．夏小正》）曰：五月五日蓄兰为沐浴。《楚辞》曰：浴兰汤兮沐芳华，华采衣兮若英。今谓之浴兰节。”现在韩国年年端午都举行“浴兰汤”保健的传统仪式。
艾草
艾草又称艾蒿。《本草纲目》说，艾草是纯阳植物，性至热。纯阳的艾草杀菌、保健功能很强。晒干后的艾草泡水薰蒸可以消毒止痒，熟艾绒放入香囊挂身上也可以驱虫保健。
《荆楚岁时记》记载端午这天一大早采得像人形的艾草，悬挂门户上可以禳除毒气（“五月五日……采艾以为人，悬门户上以禳毒气。”）这盛行于南北朝的风俗，一直保留到今天，受到后代珍惜。
大蒜
大蒜中含有很高的硫化氢和大蒜素，是抗菌大员之一。古代就利用蒜汁消毒伤口、对抗霉菌、细菌、驱赶寄生虫。《本草纲目》记载蒜可治疗便毒、诸疮毒和治蛊毒。碰到蛇蝎、蜈蚣螫咬起疮，可用小蒜捣汁服用、余渣敷疮。
石榴
石榴又称安石榴，是在汉代时从西域传入的水果，五、六月开花。它的维生素含量极为丰富，且具有解酒、祛毒的功效。石榴树的根茎皮含有石榴皮碱，对于人体内的寄生虫具有驱虫、杀虫功效。
龙船花
龙船花是俗称，在中国南方福建、浙江一带，在划龙船的时节，也就是端午节时仙丹花开了，所以俗称它为“龙船花”，又称五月花、山丹花、女贞草 、状元花……等等。白龙船花是红龙船花的变种。将其花冠阴干磨成细粉，调米酒可作为外伤的外敷药，涂于伤口患处，可止疼消肿。
菖蒲、艾草和蒜头另有“端午三友”的称号。人们以菖蒲作宝剑、艾草作鞭子、蒜头作锤子的化身，作为退蛇、驱虫、抗病菌的“三种武器”象征。五瑞克制五毒，启动端午时节的卫生保健防疫警觉。
“榴花角黍鬭时新，今日谁家不酒樽。堪笑江湖阻风客，却随蒿艾上朱门。”（戴复古《扬州端午呈赵帅》）此诗中，瑞草飘飘招展，正展现端午节的夏令卫生节景。
－【中华文化300问】待续－
作者：容乃加; 编辑：王愉悦
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