大千世界，包罗万象。对于很多事，人们犹如雾里看花，看不透，也想不透。有朝一日，若能旁观因果，对世事就会有不同的看法。
旁观因果 万事有因由
古时，常州有个秀才叫马士麟。小时候跟随他的父亲在北楼读书。每当打开窗户，就能看到隔壁卖菊花的王老叟家的露台。
一天，马士麟早起，当时天色微明，他隔窗看见王叟正在浇花，浇完后准备下去。这时有个挑粪人挑着两桶要上露台，看样子是想帮他浇花。王叟不高兴，没让他上去。担粪人执意要上去，两人就在露台的斜坡推挤。因雨后地滑，斜坡又窄又陡，王叟用手一推，那人失足跌下露台，摔死了。
王叟大惊，吓得不敢出声，慌忙把他拖到河边，把桶放在尸身旁，就回家躲了起来。马士麟当时还小，亲眼目睹了事情的经过，想到事关人命，不敢随便说。等天大亮了，众人发现河边死人，就去报官。仵作见尸身上没有伤痕，禀报县官，说是失足摔死了。事情就这样过去了。
一转眼，九年过去了。马士麟已经二十一岁了，入学做了生员。一天早上，他起来温习功课，打开窗户，看见远处巷子里有个人挑着两桶缓缓走来。仔细一看，竟然是那个已故的担粪人。马生大惊，以为他来找王叟索命。但那人经过王家门口并没有进去，而是走进了李家。当天李家夫人生了一个儿子，马生方才明白，担粪人已投生成李家之子。
李家殷实富裕，马生不知担粪人前世做了什么善事，积下大德，从而投胎到富家？从此，就留意李家孩子的举止。时间飞逝，一晃七年过去了。李家儿子渐渐长大，不喜欢读书，喜欢养鸽子。邻家王叟仍然健在。
一天早上，王叟在露台上浇花，李家儿子则在自家楼上放鸽子。忽然十几只鸽子全都飞到王家露台的栏杆上。任凭李家儿子怎么呼唤，鸽子一动也不动。他不得已就扔过去一个石子吓它们，没想到刚好打中了露台上的王叟。王叟受惊，失足跌下露台，摔死了。李家孩子吓得不敢出声，赶紧关上窗户走了。
后来，刘绳庵向袁枚说起此事，感慨道：“一个是挑粪人，一个是老叟，天理报应如此精巧，如此公平，然而处在局中的人却毫不知情，只有马姓书生冷眼旁观，历历在目。所以说，天下诸事吉凶祸福，各有来由，丝毫不错。只可惜，没有冷眼旁观的人，（所以很多事才无法看透）！”
有了作事的因，就会有行为的果，不离不弃，如影随形。果报有隔世报，有现世报，也有当下就会有结果。清朝大学士纪晓岚曾讲过一桩纪家往事，说明果报速度之快。
骑马贼行恶 遂即飞来横祸
有一天，他的四叔粟甫公前往河城探望一位朋友。途中看见一个人骑着马飞速的奔去。正在驰骋时，突然被柳枝挂下马来。众人慌忙跑去，发现那人已摔昏过去。
大约过了一顿饭的时间，一个妇人哭着走来。原来她的婆婆生病了，家里没钱买药，她步行走了一天一夜，向娘家借了几件衣服和首饰，打算典当换些钱，为婆婆买药治病。不料，半路包裹被骑马贼夺走了。于是，众人带她去看堕马的那个人。这时堕马人已经苏醒了。
妇人大喊：“就是这个人。”众人捡起包裹，先问骑马贼，包袱中都有哪些东西？骑马贼说不出来，而妇人一下就能说得清清楚楚。骑马贼羞愧地当众认罪，众人想把他绑了，打算交给官府治罪。骑马的人苦苦哀求众人饶命，表示愿意把身上的银子全部送给妇人，用来赎罪。妇人念及婆婆病情危急，需要赶回去护理医治，于是接受了骑马贼的钱，放他走了。
纪晓岚的叔父说：“因果报应之速，没有比这件事更快的了。每当想到此事，就感觉到身边随时随地都有神灵看着呢！”
参考资料：
《子不语》卷5
《阅微草堂笔记》卷六《滦阳消夏录六》＠＊
作者：杜若 责任编辑：王愉悦
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