镜山寺某和尚，修行了几十年，几近功德圆满，可惜仍然有一点点凡心，羡慕富贵的心未断，功亏一篑。他继续堕入人间轮回，转生二次，而这一切他在修行的那一世已经知道了。
镜山寺某和尚托生钱塘王家的儿子王鼎实，年轻聪敏，中举的时候才十六岁，是清朝乾隆三年考中举人的。不过，后来连考三次进士都没中。有个近亲在京城做官，留他住在家里。
在京城近亲家中的王鼎实，偶而生了点小病，就不再吃饭菜，每天就只喝几杯水。他对亲戚说：“我前世是镜山寺和尚，修行了几十年几乎功德圆满，只因为那一生看见登第的青年就心生羡慕。因为我羡慕富贵的心，没能断绝，所以又堕落人世，我必须转生两世，现在是第一世。”
他又接着说：“不多久，我就要托生有钱人家，就是顺治门外姓姚的那家。您留我住下，不放我回家，想来也是前世注定的。”
他的亲戚劝解安慰他。他淡淡地说：“一个人生死有定数，难以久留，只是一下子还割舍不了父母生养的恩情。”
于是，王鼎实就要了张纸，写信与父亲告别，也把这一生自己的来龙去脉大致说了。
他写道：
“父亲您还记得某一年在茶馆与镜山寺某和尚一块儿喝茶的事吗？其实，儿即是那个和尚。当时与您交谈得很融洽，心想您为人忠诚谨慎厚道，为什么造物主让您没有后代呢？因为动了这个念头，所以投胎做您的儿子。我的媳妇也是幼年时与我有些善缘。不过，这一切如同镜中花、水中月，怎么能长久？
“儿子不孝客死在数千里外，而且寿命又这么短，留下年轻的妻子与幼儿，给父母增添负担了。但愿您快快割断对我的牵缠，如此才能免去儿子的罪过。弟弟才是您真正的儿子。”
王鼎实的亲戚于是问他什么时侯托生姚家？他说：“我这一生没有什么罪过，这里死了那里就出生，用不着再受轮回。”
过了三天的巳时（9点到11点之间），王鼎实知道自己的时间就要到了。他盥洗漱口一番后，两腿双盘坐在交椅，唤来了亲戚，两人高高兴兴地谈笑如常。忽然，王问道：“午时到了没有？”亲戚说：“是正午了。”王说：“时间到了！”拱手告别，立即就断了气。
他的亲戚就到姚家去探听，果然这天姚家生了一个儿子。姚家经营骡运商行，是万贯之家。
资料来源：《子不语》
作者﹕泰源 责任编辑：古容
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