南瓜瓤儿颜色金黄，蒸熟了又香又软，还含着一丝丝甜味。很多人家吃南瓜，都把南瓜子挖掉扔了。殊不知，这可是扔掉了一堆宝贝。
南瓜和黄瓜、香瓜、西葫芦这类蔬果同属葫芦家族。它含有高量维生素A，对眼睛有好处；还有丰富的纤维、叶酸、钾和镁，可以帮助改善血压和胆固醇水平。但在传统草药学中，南瓜的药用价值更多存在于南瓜子里。
自从古代开始，南瓜子就被用来治疗绦虫、蛔虫、血吸虫。1936年之前，南瓜种子还被《美国药典》列为官方认可的寄生虫治疗药物。
南瓜子保护前列腺、防骨松 对男性女性都有益
南瓜子含丰富的锌，对于男性的前列腺、膀胱有好处。它可以改善前列腺肥大的症状。一个韩国研究针对1400名患有前列腺肥大的男性做了实验，发现食用南瓜子减轻了他们的症状，并提高了生活质量。
南瓜子中的植物固醇（phytosterol）有利于调节男性体内睾酮水平，而其中的必需脂肪酸，还可以提高生育能力。
女性吃南瓜子，有利于预防骨质疏松。因为南瓜子中含有木酚素，它是一种植物性雌激素，能够调节女性荷尔蒙。
南瓜子缓解炎症、助眠
南瓜子中还有丰富的蛋白质、铁、镁、维生素B群和E，而且是omega−3脂肪酸的最佳植物来源之一，可以抑制氧化压力，缓解发炎症状。
在动物研究中，南瓜种子被证明可以控制胰岛素水平，降低血糖。南瓜子中丰富的植物固醇可减低体内胆固醇，调整激素水平。高色胺酸含量也证明可以提升血清素水平——血清素是一种助眠、稳定情绪必不可少的神经递质。
南瓜子怎样吃更营养？
如要购买南瓜子，可以买南瓜子冷压油，或者买没有壳的绿色南瓜子仁，英文叫做pepitas。从南瓜中新鲜摘取的南瓜子外皮可以食用，锌含量更高。
世界各地的南瓜比赛都奖励尺寸超大的南瓜，有的甚至可以超过300磅。但是从食用、药用角度来说，小一点的南瓜更好。
将南瓜垂直切半，用勺子将籽刮下来，放到网状滤盆中。除去黏糊糊的南瓜瓤，之后把南瓜子放在碗里，倒入清水、加一勺盐，浸泡约12小时。用盐水浸泡不但可以给南瓜子提味，而且会中和种子的植酸，使得籽更好消化。
烤南瓜子要想烤得好吃，关键是要低温。至于温度要多低，有很多不同意见。2004年的一项研究，测量了烤南瓜子中的营养成分，发现用160～170度、烤20分钟是最理想的，如果温度过高，时间过长，会损坏南瓜子所含的必需脂肪酸。
如果你习惯吃烤得脆脆的，有坚果香的南瓜子，那以上的方法是绝对烤不出那种香味的。但是如果你愿意牺牲种籽的部分营养价值，值得尝试其它烘烤方法。
烤南瓜子做法
1. 将新鲜的南瓜子浸在水中，放入一勺盐，浸泡6～12个小时。
2. 将烤箱预热到265度。
3. 把浸泡过的南瓜子捞出，均匀铺放在一个铸铁平底煎锅（cast iron skillet）内。
4. 烘烤1小时，中间偶尔拨动一下，避免南瓜子黏在锅底。
待南瓜子冷却之后，可以加一勺南瓜子油，补充必需脂肪酸，再放入海盐和辣椒调味。
编译／谢云良
责任编辑：李清风
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