80岁杨姓老翁是抽烟多年的老烟枪，近日总觉得胸闷难耐，晚上睡觉时更感觉像是被勒住脖子、无法呼吸，好像“鬼压床”。送医后，才发现是肺阻塞找上身。
肺阻塞早期症状是咳嗽、难呼吸
肺阻塞，又称慢性阻塞性肺病、慢阻肺，是慢性发炎所造成的呼吸道阻塞疾病。据世界卫生组织预计，慢性阻塞性肺病将在2030年成为全世界第三位主要死因。
彰化基督教医院医疗长林庆雄指出，肺阻塞的早期表征包括晨间咳嗽、呼吸急促、喘不过气等，易与气喘、感冒混淆，且患者多半在40岁后才逐渐出现症状，往往被归因于老化所致；甚至多数人走没两步，爬没三阶就喘不停，仍未觉察不对劲。他提醒民众，若症状持续3周以上，就应该提高警觉。
引起肺部慢性发炎的原因，是呼吸道长期受到有害物质的刺激，其致病因子包括：长期吸烟、空气污染、职场危害暴露、感染、遗传及老化等。在台湾，65岁以上约每6人就有1人罹患肺阻塞，但恐不自知。
肺功能受损难恢复 宜尽早治疗
据统计，在台湾，罹患肺阻塞第一次住院一年内的死亡率高达20%；当肺功能逐渐恶化、呼吸困难，就会危及生命。
林庆雄说明，肺阻塞的治疗以缓解症状、预防急性恶化为主要治疗目标。因肺功能受损后无法复原，因此“早期发现、早期治疗”更加重要。临床上会依照肺阻塞的严重度，施予“阶梯式”治疗建议。轻度肺阻塞病人以单方支气管扩张剂为主，中重度肺阻塞病人则以复方支气管扩张剂治疗。如反复急性发作，则建议加上第三项药物——吸入性类固醇，改善慢性发炎问题。
想要缓解或预防肺阻塞的危害，戒烟或远离污染源都是很好的选择，但是肺阻塞肺部功能受损不可逆。林庆雄建议40岁以上抽烟者、职业暴露（暴露在油烟、粉尘、化学物质的环境）者、65岁以上的长者或是有咳嗽、咳痰、呼吸困难、喘的人，都应定期做胸部的X光、肺功能的检查。
文／谢五男
责任编辑：王愉悦
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