为何一个人学富五车、才高八斗，但始终在科举、仕途上游荡，终身不能得志呢？在命理上如何解释？上代的罪业会连累子孙，因果报应之说真有其事吗？
受到唯物论和进化论的影响，很多现代人已经不相信因果报应的事了。回到二三百年前的清朝，人们都相信因果报应的事情，尤其在科举考场中，表现得尤为明显，也出现了许多人们难以解明的怪奇事情。
乾隆年间，几个生员结伴参加江南乡试。其中有一位俞生，来自江阴，才考完第一场，却打点行李准备回乡，大家都觉得奇怪，向他询问原因。俞生支支吾吾，但是表情很悲伤。大家心中不忍，一再追问，他这才向同行的其他人道出真相：
“说来见不得人。愚弟的先父在外做官半辈子，卸职回家，就害了恐惧症，多年治不好。临终前，把我们兄弟四人叫到床前，哭着嘱附说：‘我生平把持自己做好人，可是却在担任某地县令时，做过亏心事，受贿了二千金，错杀了两名囚犯，这是大罪过，受上天惩罚是要斩尽后嗣的。因为我们家族祖先曾有救人的功德，所以能够保留一个儿子传宗，但是五代人都要受穷。我今生没有泰山高德，却有海一般深的罪孽，坠落地狱受苦难是无计逃脱了。不仅如此，若有不知命的子孙去求取功名，只会加重我的罪过，绝不是光宗耀祖的尽孝之道。你们兄弟要多做善事，好自为之。’
交待这些遗嘱后，先父就去世了。后来愚弟的三个兄弟相继死去，就剩下愚弟。愚弟曾两次参加乡试，都被墨水损污了考卷。昨天于考场中，文思喷涌，写到三更时已完稿。突然有一人掀帘进来，站在灯前，愚弟吃了一惊，定睛一看，竟是先父，他脸色愁苦，斥责道：‘为何忘了我的遗嘱，老是存非分之想？使得我疲于奔命，吃尽苦头。如再不改过，大祸就要临头了！’边说边用手中的家伙一敲，打灭了蜡烛，掀翻了砚台，转眼就不见了。
愚弟一惊，跑出场去大哭，当时监考官来察问，看见完成的考卷上全是油墨污痕，都摇头叹息。愚弟今年二十五岁，三次入试落第，倒没有可遗恨的，心痛的是先父受到天罚，被拘系在阴间。愚弟准备出家为僧，仿效目连大士救度先母亡灵。”
当场各个应试的生员，听了这番话，无不吃惊，对于人间善恶有报的道理，更是深铭于心，为善积德之心油然而生。
资料来源：《夜谭随录》
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作者：泰源 责任编辑：古容
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