烹饪简单，营养丰富且易消化，咸味甜味皆宜，适合做早餐、也可做宵夜，这就是亚洲传统的平民食品——粥。
自古以来，人们就认为粥有良好的养生之效。《普济方》中提到：“米虽一物，造粥多般⋯⋯治粥为生命之源，饮膳可代药之半。”粥的食谱有无尽的创意变化，豆类、肉、蔬菜甚至水果等食材，都可加入到谷物中，一同熬煮，从而达到不同的保养功效。
粥的起源
在中国，关于粥的记录可以追溯到公元前2697年～公元前2597年之间，据说最初是黄帝把谷粒煮成了粥。
粥的疗病功效可以追溯到西汉名医淳于意，他曾用“火齐粥”为齐王治病。在东汉医学家张仲景所着第一部理、法、方、药具备的中医典籍《伤寒杂病论》中，粥的药效被正式收录其中。
古人以粥敬奉佛
每年农历十二月初八是腊八节（又称菩提日）。这一天是释迦牟尼佛在菩提树下开悟的日子。传说释迦牟尼在菩提树下入定修行四十九天，不吃不喝，曾有信徒以果物杂粮煮粥供奉佛陀。为了纪念释迦牟尼佛开悟， 每年在这一天，都有佛教寺院煮粥供佛，并分送十方善信。
到六世纪中叶，腊八节成为中国的一个大型纪念日。到清朝（1644～1912年）康熙年间成为皇家主要纪念仪式之一。
每年腊月初八，清朝历代皇帝就在北京雍和宫的主殿举行隆重的盛典。雍和宫有一口宽2米、深1.5米、重4吨的古铜锅，专用来煮腊八粥。
在仪式开始前八天，官员们将木柴和煮粥配料送进宫。配料包括黄油、羊肉、谷物、坚果和干果等。
丰富的配料足以装满六口锅。第一锅粥用于敬佛，第二锅粥供给皇帝和宫廷人员，第三锅粥给皇家贵族和大喇嘛，第四锅粥给皇宫和各省的官员，第五锅粥给寺庙僧侣，第六锅粥用于施舍。
根据史料记载，每锅粥配料包括谷物60.5公斤、杂粮50公斤、干果50公斤，还需要柴火5公斤。
煮粥的火提前一天点燃，需熬上24小时，由皇室专职人员监管。
完成后，在明亮的灯光下，伴着香火、音乐和僧侣诵经的声音，第一份粥将敬奉在宫殿的佛像前。
之后，皇帝、宫廷人员等才开始用粥。 最后，粥被密封装盒，由快马送到其它皇家宫殿和更远的地方。
在普通百姓的家庭，也像皇宫一样为庆祝腊八节而煲粥。
喝粥的五大好处
1. 粥可调节胃口，增进食欲。粥味道鲜美、清淡而水润，特别适合没有胃口、食欲不佳的人食用。
2. 粥能健脾益胃，养阴生津。 吃粥可以调养脾胃，顺畅胃气，又能养阴生津液，濡养人体四肢百骸。粥质地细腻，易于消化， 使人体获得毂气充养而迅速恢复体力。当人年老或疲劳、虚弱时，喝粥是最佳的选择，可以使身体迅速获得体力和能量的补充。
3. 粥能促身体发汗排毒。温热的粥可以振奋阳气，使身体变暖，有助身体发汗之力，使侵犯人体的致病邪气得以外达。事实证明，喝粥发汗是一种健康有效的排毒方式，特别适宜于初得感冒的人群。
4. 粥能增强草药的疗效。张仲景曾提到，在服药后，按情况喝热粥、冷粥等不同粥品，有助药力的作用。比如，在十枣汤证中，病人需以“糜粥自养”。因为十枣汤药力很猛，恐伤胃气；而胃气损伤，身体其它脏腑也会随之受损，不利于病情痊愈。此时喝糜粥以养胃气，就能使药物发挥更好的功效。
5. 早餐第一口食物吃粥，能够促进体内能量循环。早晨起床后，我们的身体也会慢慢醒来，暖粥可以为人体提供充足的热量，使脾胃之气得温煦之力的推动而送达五谷精微以输送全身，促进人体能量循环开始有效地运转。
不同谷物、食药材做成的粥，有不同的药用功效。台北上海同德堂中医师胡乃文讲述，在《本草纲目》中记载了以谷类做粥的有治脾胃虚寒泻痢的小麦粥、糯米粥、秫米粥、黍米粥，有用以利小便止烦渴的粳米粥、籼米粥、粟米粥、梁米粥等。还有其它，有的是谷类、有的是菜类的粥，有的是肉类做的粥，例如赤小豆粥、绿豆粥、菠菜粥、荠菜粥、芹菜粥、芥菜粥、葵菜粥、韭菜粥、鸭汁粥等，每一种粥都还有它们个别的治疗效果。
粥虽好，也要适当食用。如胃胀气、胃食道逆流等疾病的患者，吃粥可能会使症状更严重。另外，若吃药粥补身体，应根据自己的具体情况来选对粥品，譬如寒证适宜温性粥、热症适宜喝寒凉的粥等等。
粥的四季配料有讲究
粥的一个惊人之处是它的多面功能。大米做粥是最常见的，但粥的用料可以组合谷物和很多不同成分。为了达到顺于自然的和谐和身体内的平衡，中医建议做粥要选择应季的食材配料。
每个季节有其对应的颜色、五行元素、身体器官和食材。而推荐食材的颜色与每个季节的对应颜色相同。来看看现在的季节适合在粥里加入什么食材吧：
两则美味的冬季粥料理
● 鸡肉粥
准备时间：20分钟
烹饪时间：1小时
份数：六人份
食材：
1/2磅带骨鸡肉，深色肉最好
半杯糙米
1/4杯黑豆
8个干香菇（30克）
2茶匙新鲜的姜，切丝
5瓣新鲜大蒜，去皮
9杯冷水
1汤匙枸杞
1/2茶匙盐，或酌量添加
1汤匙葱，切碎
步骤：
1. 将黑豆和干香菇洗净。加水浸泡至少4小时后将水倒掉；
2. 将鸡放入漏勺中，以沸水冲洗，然后用冷水冲洗；
3. 在锅中加入除枸杞、盐和葱外的所有食材。加水煮沸；
4. 开小火焖50分钟，不时搅拌；
5. 关火，放入枸杞和盐。品尝，酌量加盐。加入葱花装饰并调味。
鸡肉粥做好了，为即将到来的春天储一些阳气吧。
● 甜粥
准备时间：20分钟
烹饪时间：1小时
份数：六人份
食材：
半杯糙米或棕色糯米
半杯黑米或黑糯米
1/4杯黑豆
1/4杯葡萄干
1汤匙米酒或朗姆酒（非必需）
半杯红糖
步骤：
1. 将黑豆洗净。加水浸泡至少4小时后将水倒掉；
2. 如果用米酒或朗姆酒，则将葡萄干放入浸泡；
3. 在锅中加入糙米、黑米，浸泡过的黑豆和9杯冷水。煮沸；
4. 开小火焖50分钟，不时搅拌；
5. 加糖、葡萄干、米酒或朗姆酒，加热煮沸。
美味的冬季粥可做早餐、甜点，或在任何时间享用！
文／Moreen Liao、郑慧文（中医师）
责任编辑：李清风
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